Huippulahjakas arkkitehti László Toth pakenee sodanjälkeisestä Euroopasta Amerikkaan aloittaakseen oman elämänsä ja uransa jälleenrakennuksen. Uutta alkua kaipaa myös sodan aikana siirreltyjen rajalinjojen ja vaihtelevien hallitsijoiden rikki repimä avioliitto Erzsébet-vaimon kanssa. László on yksin vieraalla maalla ja asettuu Pennsylvaniaan, missä varakas ja vaikutusvaltainen teollisuuspohatta Harrison Lee Van Buren kiinnittää huomiota hänen kykyihinsä. Vallalla ja maineella on kuitenkin kova hinta.

The Brutalist keräsi 10 Oscar-ehdokkuutta: paras elokuva, ohjaus (Brady Corbet), miespääosa (Adrien Brody), naissivuosa (Felicity Jones), miessivuosa (Guy Pearce), käsikirjoitus, kuvaus, leikkaus, musiikki ja lavastus.

Elokuvan kesto sisältää 15 minuutin väliajan.